COLUNA

Ruas de Caxambu

Caetano Furquim

A rua Caetano Furquim, localizada no centro da cidade, presta homenagem ao Dr. Caetano José Furquim de Almeida, nascido na cidade de Camanducaia, quando ainda se chamava Jaguari, em 11 de novembro de 1816. Filho de Manoel Furquim de Almeida e de Anna Bernardina de Mello.

Iniciou os estudos em São João del-Rey e bacharelou-se em 1838 na Faculdade de Direito do Largo de São Francisco, em São Paulo. Casado, em primeiras núpcias, com Ambrosina Teixeira Leite e, pela segunda vez, com Maria Paulina Teixeira Leite, sua cunhada, ambas filhas do barão de Vassouras (Francisco José Teixeira Leite).

No Rio de Janeiro fundou a Casa Comissária Furquim & Irmãos, depois Furquim & Joppert, uma das mais conhecidas do Brasil no século XIX, exportadora anos seguidos de grandes quantidades de café.

No ano de 1847 empreendeu uma viagem a Alemanha para tratamento de saúde, ocasião em que tomou conhecimento do sistema de ferrovia por cremalheira. Logo adiante, contratou os irmãos engenheiros Waring para projetarem o traçado de uma linha férrea que, vencendo a Serra do Mar pelo sistema de cremalheira (sistema que aparece na locomotiva da foto ao lado), chegasse à região sul fluminense e às províncias de Minas Gerais e São Paulo. Esses estudos seriam o embrião da Companhia Estrada de Ferro D. Pedro II, fundada em 9 de maio de 1855.

O Dr. Caetano Furquim de Almeida junto com os engenheiros Cristiano Ottoni e Luís Peixoto de Lacerda Werneck foram integrantes e capitalistas da primeira diretoria da Cia. Estrada de Ferro D. Pedro II, que atenderia aos interesses dos cafeicultores do Vale do Paraíba. Logo adiante, essa mesma estrada de ferro seria dividida em dois ramais: um para Cachoeira, em São Paulo e outro para Porto Novo do Cunha, em Minas Gerais. A E.F. D. Pedro II (que mais tarde seria conhecida como Estrada de Ferro Central do Brasil) foi a terceira inaugurada no Brasil e a primeira destinada exclusivamente ao escoamento do café e para circulação de produtos produzidos no interior do Brasil.

Caetano Furquim foi, também, um dos sócios fundadores da Associação Comercial do Rio de Janeiro, em 11 de dezembro de 1867, sucedendo a Sociedade dos Assinantes da Praça, que abrigava desde 1834 a classe de comerciantes do Rio de Janeiro. Em Vassouras exerceu a função de presidente da Câmara de Vereadores.

A estação ferroviária da cidade de Vassouras (na foto abaixo), quando ali chegou pioneiramente a estrada de ferro, denominava-se “Caetano Furquim”; também em Belo Horizonte existe uma estação ferroviária chamada “Caetano Furquim”.

Proprietário de uma suntuosa residência na cidade de Vassouras, ao falecer legou essa propriedade à cidade de Vassouras para nele ser instalado um asilo de órfãos, local onde hoje o Colégio da Congregação dos Santos Anjos.

É autor de alguns significativos estudos sobre o desenvolvimento das estradas de ferro no Brasil: Relatório do estudo comparativo de dois alinhamentos da estrada de ferro entre as cidades de Cachoeira e Alegrete, na província do Rio Grande do Sul, apresentado ao Ministério da Agricultura pelos empresários Caetano F. de Almeida, C. B. Ottoni e Herculano Velloso Ferreira Pena, do ano de 1874; Memória justificativa dos planos apresentados ao governo imperial para a construção da Estrada de Ferro de Porto Alegre a Uruguaiana pelos concessionários, de 1874 e Conflito entre as estradas de Ferro Leopoldina e Rio Doce de um lado e a União do outro, de 1878.

Faleceu em Caxambu em 21 de janeiro de 1879.

* Historiador